“忠”是一种尽己所能的态度。处在某一身份或职位的人应全心全意地履行其职责，而不应受个人私利的影响。“忠”的对象可以是赋予其职分的个人，也可以是其履职的组织、团体乃至国家。例如在古代社会，人们认为君主应该忠于民众，臣属应该忠于君主。

曾子曰:“吾日三省吾身:为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?” （《论语·学而》） （曾子言:“我每日多次反省自己:为他人谋划是否未尽忠心?与朋友交往是否不守信诺?传授的学问是否没有温习?”）

尽己之谓忠。 （朱熹《论语集注》卷一） （竭尽自己所能就是忠。）