中华民族四大传统节日（春节、清明节、端午节、中秋节）之一，是中国传统岁时体系中唯一与节气合一的节日，通常在4月4或5或6日。唐以前，清明主要作为二十四节气之一，反映自然时节的变化，与农事息息相关。唐宋以后，清明节取代寒食节而成为节日，寒食节原有的祭祖扫墓、吃冷食等成为清明节俗的内容。此时万物生气旺盛，人们顺应季节的变化，又有郊游踏青、插柳、放风筝、荡秋千等活动。时至今日，清明仍是中国人生活中具有特殊意义的节日。2006年5月20日，经国务院批准，清明节被列入中国第一批国家级非物质文化遗产名录。

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。 （旧题杜牧《清明》） （清明时节下着纷纷小雨，路上的行人十分惆怅。向别人询问什么地方有酒家？牧童遥遥地指向杏花村。）

燕子来时新社，梨花落后清明。 （晏殊《破阵子》） （燕子飞来的时候是春社，梨花飘落后就到了清明节。）