质朴而少言。“木”指为人质朴，“讷”指言语少而迟缓。人们对于道义的持守应发自内心的认同与追求，而不是为了以外在的表现去获取名声与利益。“木讷”即强调舍弃对名利的追求，避免浮华不实的行为与言语，专注于自身的德行修养。儒家认为，“木讷”作为一种重要的美德，接近于“仁”的要求。在这个意义上，“木讷”并不同于日常语用中的呆板迟钝之义。

子曰：“刚、毅、木、讷，近仁。” （《论语•子路》） （孔子说：“刚强、果毅、质朴、少言的品德，接近于仁德的要求。”）