兴办对民众有利的事情，消除对民众有害的事情。作为执政者，应将百姓利益放在首位，多做利于天下百姓的事，除去为害百姓的事。中国古人，无论儒家、墨家、法家，都认为这是治国理政者的基本职责，也是治国理政者获得民众拥护的根本前提，因而也是权力正当性的依据所在。今之所谓“执政为民”，与此不无渊源。

先王者善为民除害兴利，故天下之民归之。所谓兴利者，利农事也；所谓除害者，禁害农事也。 （《管子·治国》） （远古的贤明君王善于为人民除害兴利，所以天下人民都归附他。所谓兴利，就是有利于农业生产；所谓除害，就是禁止有害于农业生产的事情。）

仁人之事者，必务求兴天下之利，除天下之害。 （《墨子·兼爱下》） （仁人的事业，应当努力追求兴办对天下人都有利的事情，去除天下人共同的祸害。）

汤武者， 修其道，行其义，兴天下同利，除天下同害，天下归之。 （《荀子·王霸》） （商王汤、周武王都遵循这个原则，奉行这个道理，兴办对天下人都有利的事情，去除天下人共同的祸害，因此天下人都归顺了他们。）