变革王命。“革”，变革；“命”，初指天命，后来指王命，即帝王的政令或帝王的统治权。犹言江山易主、改朝换代，即推翻旧政权，建立新政权。古人认为，“王命”源于“天命”（上天的意志），故“革命”本质上是实施变革以应“天命”。而“革”是宇宙的基本规律，“革命”是这一规律的具体体现；判断“革命”合法性与成功的依据，则在于“革命”的领导者是否顺应了上天的意志和民众的意愿。近代以降，“革命”转指社会、政治、经济制度的重大变革。

天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。 （《周易·彖下》） （天地有阴阳的变化而形成一年四季。商汤、周武王变革天命［推翻旧政权，建立新政权］，是顺应了上天的旨意和人民的意愿。）