全国各地或世界各地。古人认为中国的疆域四面环海，各依方位称“东海”“南海”“西海”和“北海”，合称“四海”。它蕴含着远古中国人关于中国和世界的地理图景：“九州”居“天下”之中，“天下”由“九州”及其周边“四海”组成，中国是“海内”，外国则是“海外”。在古人那里，“四海”大多统指天下，并不确指某个海域，有时用来指陆地四周的海，有时又指“四海”所环绕的陆地。

君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内皆兄弟也。 （《论语·颜渊》） （君子做事态度认真而不出差错，待人谦恭而合于礼，那么天下所有的人都是他的兄弟。）