一种以阐发老、庄、佛教和《周易》哲理为主要内容的诗歌流派，起于西晋末年而盛行于东晋，其主要特点是以玄理入诗，代表诗人有孙绰（314—371）、许 询（314—361）、庾亮（289—340）、桓温（312—373）等。魏晋时期社会动荡，士大夫专心老庄与佛学，贵玄理， 尚清谈，以此全身远祸。到西晋后期，玄谈之风逐步影响到诗歌创作，形成玄言诗，后玄言诗与山水诗相融合。

自中朝贵玄，江左称盛， 因谈余气， 流成文体， 是以世极迍邅（zhūnzhān），而辞意夷泰。诗必柱下之旨归，赋乃漆园之义疏。 （刘勰《文心雕龙·时序》） （自从西晋崇尚玄学，到东晋风气更盛，因袭清谈风气，逐渐形成新的文风。 因此，虽然时势极其艰难，而文章的辞意却显得平和宽缓。诗歌必定以老庄为宗旨，辞赋也成了老庄的注解。）