万物由自己生成。万物不由“天”或“无”创造产生，也不由其他有形的事物所产生。“自生”之说意在打破造物主的观念。对于万物“自生”的具体情形，人们有不同的理解。有人认为，“自生”的事物之间是相互关联、相互依赖的。但也有人主张，万物各自无联系地、孤立地、突然地 “自生”。

夫至无者无以能生，故始生者自生也。 （裴頠（wéi）《崇有论》，见《晋书·裴秀传附子頠》） （“无”不能创生事物，因此最初生成的事物一定是自生的。）

无既无矣，则不能生有。有之未生，又不能为生。然则生生者谁哉？块然而自生耳。 （郭象《庄子注》卷一） （“无”已经是虚无的，自然不能产生有形的事物。有形的事物还未生成，也不能作为创生者。那么创生其他事物的是谁呢？万物都是独自生成的。）