专指南戏。南戏是北宋末年至明末清初流行于浙江温州和福建沿海一带，在传统民间歌舞基础上发展起来的一种地方戏曲，与流行于北方的宋元杂剧并行，明清演变为传奇，是中国戏曲史上发展最早、最成熟、最能体现中国戏剧特质的戏曲形态。“戏文”一词也用来泛指中国传统戏曲的剧本。

温州乐清县僧祖杰[因横行霸道]......旁观不平，惟恐其漏网也，乃撰为戏文，以广其事。 （周密《癸辛杂识（zhì）别集·祖杰》） （温州乐清县的僧人祖杰[因在地方横行霸道]......旁观者觉得不平，怕他逃脱法网，于是将他的事情编成戏文，让更多的人了解他的恶行。）

宋之戏文，乃有唱念，有诨。 （夏庭芝《青楼集志》） （宋代的戏文，才有唱腔、念白和插科打诨。）