泛指众生一切能够引发后果的行为。“业”分为身、口、意三类，分别对应身体、言语、思想的行为，它们都能够产生好坏不等的结果，故从价值上可分为善业、恶业，以及不能招致善与不善的无记业。在佛教的轮回观念中，前世行为决定了后世的生存形态。因此，不论是否以解脱为目标，为了获得期欲的结果，对于身、口、意三业的掌控都是至关重要的。

多闻圣弟子不复堪任作身、口、意业，趣三恶道；正使放逸，圣弟子决定向三菩提，七有天人往来，作苦边。 （《杂阿含经》卷六） （多闻而尊贵的佛弟子不再能造作身体、言语以及思想上的业，也就不会有引向三种恶的命途；即便有所懈怠，也一定能获得觉悟，在七种命途中去往人和天的世界，并终结痛苦。）