事物的消减、衰亡与增长、生成，是事物的两种变化方式。这两种变化方式相互对立，但也会相互交替转化。事物增长到一定的限度就会开始消减，消减到一定程度也会转而增长。天地万物始终处在“消息”的变化之中，并遵循着内在的法则。人需要把握万物“消息”的规律，顺应“消息”的变化。

君子尚消息盈虚，天行也。 （《周易•彖上》） （君子崇尚消息与盈虚的变化，这是天行的法则。）

日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，而况于人乎？况于鬼神乎？ （《周易•彖下》） （太阳过正午便开始倾斜，月亮盈满便开始亏虚，天地万物有盈满有亏虚，都随着时间的推移而兴衰消长，何况是人呢？何况是鬼神呢？）