在诗歌创作中不假雕饰地呈现自然万物之美和人的真情实感。“英旨”本义是美好的滋味，用为文学术语，指诗歌美妙的内容和意境。南朝钟嵘（？—518？）在《诗品序》中，要求诗人用自己的语言直接抒写思想感情，反对借用前人的诗句来吟咏自己的情志，批评五言诗创作中过度讲究辞藻和声律，认为符合“自然英旨”的创作才是最为珍贵的诗歌作品。后世文论中的“自然”“天真”等词传承了上述内涵。

近任昉、王元长等，词不贵奇，竞须新事，尔来作者，寖（jìn） 以成俗。遂乃句无虚语，语无虚字；拘挛补衲，蠹文已甚。但自然英旨，罕值其人。 （钟嵘《诗品》卷中） （近来的文人任昉、王融等，不注重语言创新，争相使用各种无人用过的典故，此后的作者逐渐形成了这样的习惯。于是没有不用典故的句子，没有无来历的字词；典故与自己的文字勉强牵合拼贴，对作品破坏严重。几乎很少有诗人能够写出不假雕饰地呈现自然美和真情实感的作品。）

所示书教及诗赋杂文，观之熟矣。大略如行云流水，初无定质，但常行于所当行，常止于所不可不止，文理自然，姿态横生。 （苏轼《答谢民师书》） （你给我看的信和诗赋杂文，我阅读得很熟了。大致都像飘动着的云和流动着的水一样，本来没有固定的形态，经常行进在应当行进的地方，经常停止于不得不停止的地方，文章条理自然，姿态多变而不受拘束。）