以不言说的方式施行的教化。这是老子提出的一种符合“无为”原则的教化方式。古代一般意义上的教化，是统治者通过言语表达的各种命令、训导，使百姓的言行乃至心灵符合礼法的要求。老子反对这种“有为”的教化方式，认为统治者不应按照自己的意志命令、训导百姓，而应以“无为”、“无言”的方式，因循、保全百姓的自然状态。后多用“不言之教”指以自身的品行来影响、引导他人。

是以圣人处无为之事，行不言之教。 （《老子·二章》） （因此圣人以无为的方式来处理世事，以不言的方式教导百姓。）

不言之教，无为之益，天下希及之。 （《老子·四十三章》） （“不言”的教化，“无为”的益处，天下很少有人能够做到。）