仁爱百姓，爱惜万物。这里的“物”泛指一切禽兽草木，而“爱”意思是取之有时、用之有节。它是孟子（前372？—前289）提出的一种思想。孟子认为，人类对待自己亲人的态度是亲爱，对待百姓的态度是仁爱，对待动植物的态度是爱惜，这是自然形成的情感差异。爱虽然有亲疏差等，但君子能以“亲亲”为原点，推己及人，广被万物，即由爱亲人进而仁爱百姓，进而爱惜万物。它是一种源于家族本位而又超越家族本位，甚至超越人类本位、遍及万事万物的博大的爱，是达成人自身、人与人、人与自然关系和谐完满的基本原理。张载（1020—1077）的 “民胞物与”思想与此不无渊源。

孟子曰：“君子之于物也，爱之而弗仁；于民也，仁之而弗亲。亲亲而仁民， 仁民而爱物。” （《孟子·尽心上》） （孟子说：“君子对于万物，爱惜却说不上仁爱；对于百姓，仁爱却说不上亲爱。君子亲爱亲人，因而仁爱百姓；仁爱百姓，因而爱惜万物。”）

凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之气以成形，我与民物，其大本乃同出一源。若但知私己而不知仁民爱物，是于大本一源之道已悖而失之矣。 （曾国藩《日课四条，同治十年金陵节署中日记》） （大凡人出生时，都禀受了天地的“理”而成就本性，都得到了天地的“气” 而成就形象。我与万民、万物在根本上是同出一源的。假如我只知自私自利而不知仁民爱物，那么就和我与万民万物同根同源这个道理相背离而失去自我了。）