庄子（前 369 ？—前 286）梦见自己成为蝴蝶。“庄周梦蝶”一事见于《庄子·齐物论》。庄子梦见自己成为蝴蝶，醒来后才发现自己是庄周。庄子甚至无法区分是庄子梦见自己成为蝴蝶，还是蝴蝶梦见自己成为庄子。庄子借由这一梦境的感受提醒人们，自身与他者、梦与醒以及一切事物之间的界限与区别都是相对的，是可以破除的。事物处于转化与流通之中，庄子称之为“物化”。

昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与（yú）！不知周 也。俄然觉，则蘧（qú）蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？周与胡蝶，则必有分矣。此之谓物化。 （《庄子·齐物论》） （以前庄周梦见自己变成了蝴蝶，翩翩飞舞的一只蝴蝶，遨游各处悠游自在，不知道自己是庄周。忽然醒过来，自己分明是庄周。不知道是庄周做梦化为蝴蝶呢，还是蝴蝶做梦变化为庄周呢？庄周与蝴蝶必定是有所分别的。这就叫做“物化”。）