心所具有的思考与辨别的能力。儒家认为“思”是人心所独有的重要功能。心能“思”，因此可以不像耳目之官一样被外物牵引或遮蔽。人只有通过心之“思”，才能发现内在于心的道德品性的根基，并由此通达于“天道”，从而确立人之所以为人的本质。如果缺少“思”的工夫，人将丧失其主体性与独立性。

学而不思则罔，思而不学则殆。 （《论语·为政》） （只“学”而不“思”，则会迷茫昏乱；只“思”而不“学”，则会疑惑危殆。）

耳目之官不思，而蔽于物，物交物则引之而已矣。心之官则思。思则得之，不思则不得也。此天之所与我者，先立乎其大者，则其小者不能夺也。 （《孟子·告子上》） （耳目等器官不能思考，因而被外物的表象遮蔽。耳目与外物相接触，就会被其引向歧途。“心”这一器官能够思考，思考便能有所得，不思考便无所得。这是天赋予我的，先确立心作为大者的官能，如此则不会被耳目之官的欲望遮蔽。）