一种认为天与人相分别的世界观和思维方式。此说最初由荀子（前313 ？— 前238）所提出，他反对将人世的道德、秩序的来源或依据寄托于天。荀子认为，天与人各有其职分，不应混淆。天地日月的运行、寒暑水旱的出现，都属于天职的领域，有其常道，与人事无关，也非人力所及。而人的道德、人世的治乱则属于人职的范围，人应对道德的养成及社会的治理负责。只有明确了“天人之分”，人才能在天所赋予和确立的基础之上发挥人的能力而不是僭越到人无法用力的领域。

天行有常，不为尧存，不为桀亡。……强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；修道而不贰，则天不能祸。……故明于天人之分，则可谓至人矣。 （《荀子·天论》） （天的运行有其常道，不因为尧在位而存在，不因为桀在位而消失。……加强农事而节省用度，则天不能使之贫乏；供养充足而活动适时，则天不能使之疾病；循行正道而坚定不移，则天不能加以灾祸。……因此能够明晓天与人的区分，就可以称之为最高明的人了。）