一种由汉魏六朝乐府诗发展而来的诗歌体裁，它的文体特点是篇幅较长，善于抒情写景，句式多变，没有严格的格律要求，形式采用五言、七言、杂言的古体，富于变化。南朝鲍照（414？-466）在学习民歌基础之上，创立了歌行体，唐代李白（701-762）、白居易（772-846）等也常用歌行体创作。

其放情长言，杂而无方者曰歌；步骤驰骋，疏而不滞者曰行；兼之者曰歌行。 （徐师曾《文体明辨序说·乐府》） （那些尽情长咏，句式杂而不拘格律叫作“歌”；缓急自由，曲调稍缓但很流畅叫作“行”；二者兼而有之叫作“歌行”。）

歌行则放情长言，古诗则循守法度，故其句语格调亦不能同也。 （吴讷《文章辨体序说·古诗》） （歌行就是尽情长咏，古体诗则需要遵循一定规则，因此二者的句式、用语、体制、曲调也会有所不同。）