指诗人在采取比兴手法的时候，通过类比、描摹事物的形象外貌，摄取事物内在的意蕴和义理，从而将原本不同的事物联系、结合在一起。“拟容”说的是重视“比兴”的具体形象；“取心”说的是摄取事物的精神实质，即重视事物形象所包含的内在意蕴和理趣。合起来的意思是，借助能表达一定意义的事物形象，来寄寓、抒写作者的思想感情。见于《文心雕龙·比兴》，由《周易·系辞上》中的“拟物立象”发展而来。刘勰（465？—520年）提出这一术语，主要用以阐释比、兴都是由彼及此，二者又有不同：比为“拟容”，重在贴合事理，忌不伦不类；兴为“取心”，重在感发幽微，以意相联。

诗人比兴，触物圆览。物虽胡越，合则肝胆。拟容取心，断辞必敢。攒杂咏歌，如川之涣。 （刘勰《文心雕龙·比兴》） （诗人在运用比兴手法的时候，能够具体周密地接触、观察事物。即使事物的差异很大，像胡、越 一样遥不相及，用比兴合在一起却如同肝胆那样密切。比拟、描摹事物的外在形象，摄取事物的内在意蕴和理趣，判断和措辞一定要果断明白。把繁杂纷纭的事物用比兴纳入诗歌，文思就如同河水一样畅快流淌。）

取象曰比，取义曰兴，义即象下之意。 （释皎然《诗式·用事》） （从事物的外部形象方面着眼是“比”，从事物的内在意蕴方面着眼是“兴”，而意蕴就含在形象之中。）