“物”一般指天地之间有形有象的一切存在，大体有三种不同含义：其一，指有形的具体存在物，包括各种自然物、人造物，也包括各种生物和人。其二，指人伦关系中发生的事务、事情，如侍奉父母、为政治国等，这个意义上的“物”相当于“事”。其三，指具体存在物或人伦事务的总和，通常称“万物”。

有天地，然后万物生焉。盈天地之间者唯万物。 （《周易·序卦》） （先有天地，然后万物化生。充满天地之间的只是万物。）

意之所用，必有其物，物即事也。如意用于事亲，即事亲为一物。 （《传习录》卷中） （良知感应运用，必然用于“物”上，“物”就是各种事，如良知感应运用于侍奉双亲，那么侍奉双亲就是一个“物”。）